Quel que soit le produit considéré, celui-ci a, tout au long de sa durée de vie, des relations avec des milieux différents.
Pour assurer la bonne traçabilité d'un produit, un nouveau numéro d'identification doit lui être attribué à chaque étape de sa vie.
Cependant, arrivé au stade de la distribution un produit peut être traçé à partir de son identifiant original.