Najbardziej uniwersalnymi metodami znakowania przemysłowego są obecnie: znakowanie mikroudarowe, znakowanie laserowe oraz żłobienie ze względu na wszechstronność zastosowań, dużą wydajność i niskie koszty eksploatacji.
Decydującym czynnikiem jest jednak wysoka trwałość oznaczenia, która pozwala na zachowanie identyfikowalności wyrobów pracujących w wysokiej temperaturze, dużym zanieczyszczeniu i narażonych na uszkodzenia mechaniczne.
Mikroudarowe
Znakowanie mikroudarowe polega na wygniataniu w materiale punktów za pomocą igły wykonanej z węglika spiekanego, która jest wprawiana w ruch przez sprężone powietrze lub elektromagnes. Urządzenia znakujące są sterowane komputerowo i pozwalają na oznaczanie wyrobów znakami alfanumerycznymi oraz grafiką w postaci dowolnie rozmieszczonego tekstu, numerów seryjnych, znaków firmowych, daty, godziny, kodów DataMatrix™ itp.
Dzięki specjalnej konstrukcji rylca znakującego igła jest wprawiana w drgania o częstotliwości do 300 uderzeń w ciągu sekundy, co umożliwia oznakowanie linii ciągłej o dowolnej długości przy pojedynczym otwarciu elektrozaworu pneumatycznego.
Rozwiązanie to pozwala na osiągnięcie dużej prędkości znakowania przy zachowaniu bardzo wysokiej estetyki wzoru, a ponadto przyczynia się do zmniejszenia obciążenia elementów pneumatycznych głowicy i znacznego wydłużenia żywotności urządzenia znakującego.
Zastosowanie igły z węglika spiekanego pozwala na oznaczanie materiałów o twardości nawet do 65 HRC. Trwałość igły jest uzależniona od twardości znakowanego materiału, jednak nawet przy bardzo wydajnym znakowaniu (np. na stali) igłę wystarczy ostrzyć zaledwie 1-2 razy w roku.
Głównymi użytkownikami mikroudarowych urządzeń znakujących są producenci przemysłu motoryzacyjnego, lotniczego, metalurgicznego, elektrycznego oraz armatury wodnej i gazowej.
Bardzo ciche, trwałe i estetyczne znakowanie - polega na głębokim rysowaniu materiału igłą z węglika spiekanego lub końcówką diamentową. Jakość i trwałość znakowania jest bardzo wysoka, jednak w odróżnieniu od znakowarek mikroudarowych wymagają solidnego zamocowania detalu. Znakowarki rysujące znajdują zastosowanie szczególnie tam, gdzie wymagane jest szybkie i dość głębokie oznaczenie podzespołu lub partii oraz gdy istotny jest niski poziom hałasu. Coraz częściej stosowane są w przemyśle samochodowym, gdzie nanoszony jest numer identyfikacyjny VIN (Vehicle Identification Number), zastępując dotychczasowe technologie takie jak wytłaczanie za pomocą stempli lub prasy czy grawerowanie.
W szczególnych przypadkach, gdzie nie ma możliwości wykorzystania znakowania mikroudarowego, znajdują zastosowanie urządzenia laserowe - szczególnie przydatne do wykonywania oznaczeń na małych powierzchniach lub materiałach o dużej twardości (powyżej 65 HRC), a także w przypadkach gdy wymagana jest wysoka precyzja. Znakowarki laserowe charakteryzują się wysoką jakością i czytelnością znakowanego wzoru oraz bardzo dużą szybkością znakowania.
Praktycznie nie ma ograniczeń co do treści czy rodzaju znakowanego materiału, dzięki czemu znakowarki laserowe stosowane są w elektronice, medycynie, aeronautyce, przemyśle elektromechanicznym i narzędziowym, reklamie, a nawet przy produkcji precyzyjnych narzędzi chirurgicznych, protez i implantów.
Grawerki umożliwiają precyzyjne i estetyczne grawerowanie na bardzo
zróżnicowanych materiałach, takich jak tworzywa sztuczne, drewno, metale kolorowe,
stal, a nawet szkło i ceramika. Grawerowanie polega na obróbce skrawającej materiału
zbliżonej do tradycyjnego frezowania, w wyniku czego powstaje równomierny znak
o dowolnej głębokości i kształcie linii, która może być dowolnie dostosowywana
przez dobór kształtu frezów grawerujących. Dzięki wysokiej estetyce grawerowanie
znajduje zastosowanie w różnych branżach, takich jak przemysł maszynowy
(grawerowanie tabliczek znamionowych i informacyjnych), reklama (grawerowanie
upominków i gadżetów reklamowych), jubilerstwo (grawerowanie dedykacji na biżuterii),
punkty usługowe (grawerowanie kluczy, upominków, tabliczek, szkła).
Dostępne są grawerki o obszarze pracy nawet do 610×1220 mm zarówno w wersji
sterowanej komputerowo, jak i proste grawerki pantografowe grawerujące na
podstawie szablonów.